연꽃의 씨앗을 일컫는 연자육 효능, 먹는법

연자육 효능 먹는법

 

 안녕하세요. 불교에서 상징적인 식물로 알려진 연꽃은 뿌리부터 모든 부위를 섭취 수 있습니다.

 

  진흙 속에서도 아름다운 꽃을 피우는 특징으로 부처님의 자비와 지혜를 나타내는 상징으로 알려졌습니다, 연꽃을 먹을 때 연잎과 연근은 심심치 않게 보았을 것입니다.

 

 오늘 포스팅에서 소개할 연꽃의 부위는 연꽃의 씨앗을 일컫는 말인 연자육입니다.

 

 연자육이 생소한 분을 위해 기본적인 지식과 효능, 부작용, 먹는법까지 알아보는 시간을 가져보겠습니다.

 

목차
1. 연자육이란
2. 연자육 효능
3. 연자육 부작용
4. 연자육 먹는법

 

 

연자육이란

 

 연자육은 한자로 표현하면 고기 육이 들어가 있어 고기와 관련된 식품이라고 생각하는 분이 있습니다. 하지만 고기와 전혀 상관이 없는 식품으로 연 씨앗의 속살을 의미합니다.

 

 연꽃과 연근을 활용한 음식은 익숙하지만, 연자육은 생소한 사람이 많습니다.

 

 연자육은 연꽃이 지고 나서 맺혀 있는 연씨의 껍질을 벗긴 뒤 제거한 동그란 모양의 씨앗이라고 생각하면 편합니다.

 

 연은 불교문화에서 중요한 의미를 지니고 있는 식물 중 하나입니다. 절을 다녀와 본 경험이 한 번쯤은 있을 것입니다.

 

 절에 방문하면 흔하게 볼 수 있는 식물이 바로 연꽃입니다. 커다란 연못에 은은한 향을 내뿜고 있는 연꽃은 자연스럽게 마음을 편하게 해주는데요.

 

 불상을 자세히 살펴보면 대좌의 모양이 연꽃 모양인 것을 확인할 수 있습니다.

 

 진흙 속에서 깨끗함을 유지하는 특징이 부처님의 자비와 지혜를 나타내는 상징으로 쓰인 것입니다.

 

 불교적인 의미도 있지만, 사자성어 중에 '이제염오'가 있습니다. 연꽃은 진흙이 많은 환경에서 자라지만, 진흙이 묻지 않는 특징을 가졌는데요.

 

 이 특징을 따라 주변의 환경에 휘둘리지 않고 고고하게 살아가는 사람을 뜻하는 사자성어로 쓰이고 있습니다.

 

 

 이처럼 연꽃은 다양한 의미가 있어 우리나라 역사에 오랫동안 함께 해온 식물 중 하나입니다. 다양한 의미만큼이나 먹는 방식도 각양각색입니다.

 

 연꽃은 거의 모든 부위를 활용할 수 있는 식물로 알려져 있습니다. 연꽃을 이용한 밥이나 연근을 활용한 음식은 정말 많은 분이 먹고 있습니다.

 

 최근 들어 건강식품에 관한 정보가 많아짐에 따라 연자육이라는 부위도 소비자에게 알려지게 되었습니다.

 

 우리나라에서는 생소한 부위지만 세계적으로 섭취하고 있는 건강식품입니다. 원산지인 인도에서는 식용은 물론 약재로 사용하는 경우가 많습니다.

 

 조선 시대 왕이 건강을 유지하기 위해 섭취했다는 기록이 전해지고 있으며 한의약에서는 활용도가 높아 다양한 질병을 치료하는 데 사용하고 있습니다.

 

 연자육에 관한 연구가 많이 진행되면서 효능에 관한 내용이 밝혀지고 관심이 커지게 되었습니다.

 

 그렇다면 지금부터 연자육이 어떤 효능이 있는지 알아보는 시간을 가져보겠습니다.

 

연자육 효능

 

1. 항산화 작용

 

 연자육에는 활성 산소 억제에 도움을 주는 플라보노이드, 폴리페놀과 같은 항산화 성분이 다량 함유되어 있습니다.

 

 세상이 발전하면서 효과적인 암 치료가 가능해지고 노화를 방지하는 많은 보조제가 등장했지만, 항산화 성분을 섭취해 활성 산소 억제로 질병을 예방하는 것이 가장 좋은 방법입니다.

 

 우리 몸은 필연적으로 활성 산소를 만들 수밖에 없습니다. 호흡 과정을 통해 신체에 흡수된 산소는 신체 구석구석에 있는 세포에 전달되어 사용되게 됩니다.

 

 이 과정에서 사용된 산소는 불안정한 형태로 남게 됩니다. 이때 생긴 것이 바로 활성 산소입니다.

 

 우리 몸에 축적된 활성 산소는 건강한 세포에 손상을 줘 암세포를 만들어 내거나 세포 산화로 인한 노화를 촉진하는 문제를 일으킵니다.

 

 이처럼 활성 산소를 억제하지 않으면 위에서 언급한 암 발병과 노화 같은 문제가 발생하기 때문에 항산화 성분 섭취는 필수입니다.

 

 가장 많이 구매하는 건강식품 중 홍삼도 연자육에 포함된 항산화 성분으로 건강상의 이점을 나타내는 것입니다.

 

2. 체중 감량

 

 체중 감량이라는 목표를 달성하기 위해서는 식습관과 생활 습관을 개선해야 합니다. 특히 꾸준한 운동이 중요합니다.

 

 최근 들어 운동 후 단백질 섭취가 중요하다는 것은 미디어를 통해 많이 알고 있습니다.

 

 하지만 막상 단백질을 채우기는 쉽지 않은데요. 연자육 100g에는 단백질 하루 권장량의 약 30%에 해당하는 양이 함유된 고단백 식품입니다.

 

 하지만 일부에서 지방이 높다는 의견이 있지만, 이 의견은 반은 맞고 반은 틀립니다.

 

 연자육에 지방 함량이 높은 건 사실이지만, 지방의 85%가 건강에 좋은 불포화지방산입니다.

 

 건강에 좋은 지방을 섭취하면서 단백질까지 섭취할 수 있는 연자육은 체중 감량에 효과가 좋습니다.

 

 

3. 장 건강 개선

 

 연자육에는 장 건강을 개선하는 데 효과가 좋은 섬유질이 다량 함유되어 있습니다.

 

 섬유질은 인간이 소화할 수 없어 장을 그대로 통과하는 특징이 있습니다.

 

 이러한 특징으로 건강상의 이점을 나타내는 것입니다. 장에 들어간 섬유질은 장 내에 서식하고 있는 프로바이오틱스와 같은 유익균의 먹이가 되어 깨끗한 장 환경을 유지하게 도움을 줍니다.

 

 또한, 변비를 개선하고 예방하는 데 효과가 좋습니다.

 

 섬유질은 소화되지 않은 채 장을 통과하면서 변의 양을 늘리고 점성을 높여줍니다. 이 과정에서 장운동을 촉진해 원활한 배변 활동을 도와줍니다.

 

4. 풍부한 영양성분

 

 우리 몸은 미네랄과 비타민을 반드시 섭취해야 건강을 유지할 수 있습니다.

 

 연자육에는 각종 비타민과 미네랄이 풍부한 식품입니다.

 

 특히 비타민B1이 다량 함유되어 있으며 엽산, 칼륨, 철분, 마그네슘과 같은 성분이 함유되어 있습니다.

 

 현대인은 식사를 제대로 챙겨 먹지 않고 영양 균형이 잡혀있지 않은 음식을 먹다 보니 영양 부족에 시달리는 경우가 많습니다.

 

 연자육을 섭취해 다양한 성분을 보충하고 건강을 유지하는 것을 추천해 드립니다.

 

연자육 부작용

 

1. 알레르기 반응

 

 자신이 견과류 알레르기가 있다면 연자육 섭취를 주의해야 합니다.

 

 사람의 체질에 따라 섭취 후 가려움, 발진, 기침과 같은 알레르기 반응이 나타날 수 있습니다.

 

 위에 언급한 증상이 나타나면 즉시 섭취를 중단하고 가까운 의료인과 상담을 진행해야 합니다.

 

2. 독성

 

 연자육의 가운데 있는 연심에는 소량의 알칼로이드 계열의 독 성분이 함유되어 있습니다. 그

 

 렇기 때문에 섭취할 때 반드시 연심을 제거하고 먹어야 합니다. 시중에서 판매하고 있는 제품 중 연심을 제거한 것도 팔고 있으니 참고해 주세요.

 

 연자육은 오랜 시간 동안 약재로 사용된 만큼 심각한 부작용은 없는 편입니다.

 

 위에 언급한 특별한 상황을 제외하고는 안심하고 먹을 수 있기 때문에 부작용에 관한 걱정은 하지 않아도 됩니다.

 

 

연자육 먹는법

 

1. 견과류와 같은 방식으로 볶은 후 간식으로 먹어도 좋습니다.

 

2. 연자육을 곱게 갈아 가루를 만든 후 죽을 끓이면 기력 회복에 좋습니다.

 

3. 잘게 부순 뒤 샐러드 위에 토핑으로 추가해도 좋습니다.

 

4. 연자육을 끓는 물에 넣은 후 천천히 달여주면 맛있는 차를 만들 수 있습니다.

 

 위에 언급한 방식과 더불어 다양한 방식으로 활용해 먹는 것을 추천해 드립니다.

 

 추가로 건강 정보가 더 궁금한 분은 아래 링크를 참고해 주세요.

 

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