수도승의 열매로 알려진 나한과 효능, 먹는법

나한과 효능 먹는법

 

 안녕하세요. 세계에는 아직 알려지지 않은 건강식품이 많이 남아 있습니다.

 

 지역에 따라 기후와 환경이 다르기 때문에 우리나라에서 볼 수 없는 작물이 있을 수밖에 없습니다.

 

 하지만 자유시장 개념에 따라 무역이 발달하면서 지금까지 경험해 보지 못하거나 알지 못했던 건강식품이 소비자에게 다가오고 있습니다.

 

 오늘 포스팅에서는 생소한 작물 중 하나인 나한과에 관해 알아보겠습니다.

 

 나한과가 생소한 분을 위해 기본적인 지식, 효능, 부작용, 마지막으로 먹는법까지 소개하는 시간을 가져보겠습니다.

 

목차
1. 나한과란
2. 나한과 효능
3. 나한과 부작용
4. 나한과 먹는법

 

 

나한과란

 

 나한과는 박과에 속하는 여러해살이 덩굴식물의 열매로 원산지는 중국 남부 지역 산지입니다.

 

 나한과라는 이름에는 특별한 의미가 담겨 있습니다. 나한과는 영어식 표현으로 '몽크프루트'라고 부릅니다.

 

 이름을 보면 나한과는 수도승과 밀접한 관련이 있는 열매임을 알 수 있습니다.

 

 먼저 '나한'이라는 단어의 뜻이 수행을 많이 해 최고의 경지에 오른 수도승을 뜻한다고 하며 원산지인 중국 남부 지역 산지에서 수도승이 재배했기 때문에 이러한 이름이 지어진 것입니다.

 

 크기는 지름 6cm 정도이며 달걀을 거꾸로 세운 모양을 하고 있거나 타원형의 모양을 가지고 있습니다.

 

 익어가면서 색깔은 녹색으로 변하며 쉽게 무르는 특징이 있어 생과를 사용하는 것보다 말리는 과정을 거친 후 사용하는 경우가 많습니다.

 

 혹시 나한과를 알고 계신다면 황갈색의 열매라고 알고 있을 텐데 그것은 말리는 과정을 거친 나한과를 본 것입니다.

 

 마른 나한과는 쉽게 부서져 가공하기 용이합니다.

 

 이름만큼이나 효능이 신기해 불로장생을 이루게 해주는 신비한 과일이라고 알려졌습니다.

 

 

 말린 나한과는 먹기 좋은 크기로 부순 뒤, 차의 재료로 사용되거나 가루를 이용해 환을 만들어 먹습니다.

 

 식용으로 사용하는 것보다 약재로 사용되는 경우가 많았습니다.

 

 과거에는 지역에서만 재배해 온 작물이었지만, 최근 들어 나한과에 대한 효능이 알려지고 설탕 대체품으로 유명해지기 시작했습니다.

 

 나한과는 같은 양의 설탕과 비교했을 때 200배 높은 단맛을 느끼게 하는 특징이 있기 때문입니다.

 

 이러한 특징은 나한과에 함유된 '모그로사이드'라는 성분 때문입니다.

 

 강한 단맛이 나지만 열량이 적고 혈당 수치를 높이지 않아 설탕을 대체하기 좋다는 평가를 받고 있습니다.

 

 최근에는 제로가 들어간 제품이 많은데, 대부분 인공감미료를 사용하거나 스테비아가 붙은 제품이 많이 있습니다.

 

 위에 언급한 두 성분은 화학적 과정을 거친 성분이지만, 나한과에 포함된 성분은 과채에서 나왔기 때문에 많은 인기를 누리고 있습니다.

 

 설탕과 매우 유사한 맛을 내는 성분이지만, 설탕 대체 감미료 중에서는 가장 비싼 가격을 가지고 있습니다.

 

 그 이유로는 중국 산지에서 재배하는 것이 전 세계 생산량의 대부분을 차지하고 있으며 쉽게 부패하는 특징이 있기 때문입니다.

 

 가격이 싸려면 공급량이 많아지고 보관이 용이해져야 합니다.

 

 여담으로 북한에서는 나한과에 대한 연구를 많이 진행하였다고 알려졌습니다.

 

 나한과가 가진 효능이 김일성의 지병인 동맥경화와 김정일의 지병인 만성 후두염을 치료하기 위해 사용되었기 때문입니다.

 

 그래서 일부 중국 사람은 '김정일의 설탕'이라는 별명으로 부르기도 합니다.

 

나한과 효능

 

1. 당뇨 예방

 

 당뇨 환자는 혈당 관리를 하는 것이 가장 중요합니다.

 

 이러한 이유로 설탕을 먹으면 높아지는 혈당 때문에 걱정하는 분이 많습니다.

 

 나한과에 함유된 '모그로사이드'는 위에 언급했듯 설탕 대체 감미료로 많이 사용되고 있습니다.

 

 이 성분은 글리코사이드 결합으로 이루어진 배당체로 체내에 흡수되지 않고 배출되는 특징을 가지고 있습니다.

 

 같은 분자 구조를 가진 스테비아도 동일한 특징이 있지만, 소변으로 배출되는 양이 많아지면 신장에 문제가 생겨 신장 질환이 있는 분은 섭취를 주의해야 합니다.

 

 하지만 나한과에 포함된 성분은 이러한 부작용이 적고 스테비아 특유의 쓴맛이 나지 않아 최고의 대체품으로 알려졌습니다.

 

 모그로사이드는 체내에 흡수되지 않기 때문에 혈당이 오르지 않아 당뇨 환자가 설탕 대신 먹기에 좋습니다.

 

 평소 당뇨 질환이 없더라도 혈당 관리로 고민하고 있었던 분은 나한과를 섭취하는 것을 추천해 드립니다.

 

2. 장 건강 개선

 

 나한과에 대표적인 성분으로 알려진 모그로사이드는 장 건강을 개선하는 데 효과적입니다.

 

 모그로사이드는 장에 흡수되면 장 내에 서식하고 있는 비피더스균의 먹이가 되어 장 환경을 깨끗하게 유지하는 데 도움을 줍니다.

 

 또한, 장 기능을 조절하는 효능이 있어 장이 건조해서 생길 수 있는 변비를 예방하는 데 효과적입니다.

 

 소화가 원활하게 이루어져야 건강식품을 섭취한 후 영양성분을 흡수할 수 있기 때문에 장 건강은 필수적으로 관리해야 합니다.

 

 저는 어릴 적부터 장이 좋지 않아 과민대장증후군, 위염과 같은 장 질환을 달고 살았는데, 나한과를 먹고 나니 한결 나아졌습니다.

 

 그래서 장이 평소와 달리 불편한 지인이 있다면 나한과를 선물하곤 합니다.

 

 

3. 기관지 질환 예방

 

 중국에서는 과거부터 폐에 열기가 많아 기침을 자주 하거나 목이 아픈 경우 폐를 정화하고 부드럽게 하기 위해 나한과를 처방했습니다.

 

 기관지 질환이 생기는 대표적인 이유로는 염증 수치 증가가 있습니다.

 

 나한과는 염증 수치를 개선하는 데 효과가 좋기 때문에 폐와 기관지에 생긴 염증을 개선하는 데 도움을 줍니다.

 

 기관지를 안 좋은 상태로 방치하면 기관지염이나 인후염과 같은 만성 질환이 생길 수 있기 때문에, 평소에 관리하는 것이 가장 중요합니다.

 

 염증 수치가 개선되면 신체 곳곳에 염증으로 발생하는 질환을 예방할 수 있어 기관지 질환뿐 아니라 다른 질환도 예방할 수 있어 추천해 드립니다.

 

 또한, 가래를 억제하는 효과가 있어 감기로 발생하는 불편감을 해소할 수 있습니다.

 

4. 항산화 작용

 

 나한과에는 활성 산소를 억제하는 데 도움을 주는 항산화 성분이 다량 함유되어 있습니다.

 

 우리 몸은 호흡을 통해 생존에 필요한 산소를 보충합니다.

 

 보충된 산소는 혈관을 타고 신체 구석구석에 위치한 세포에 전달되어 에너지원을 만드는 데 사용됩니다.

 

 사용된 산소는 사라지지 않고 불안정한 형태로 남게 되는데 이것이 활성 산소입니다.

 

 활성 산소가 축적되면 건강한 세포에 손상을 줘 암세포를 만들어 내거나 세포 산화로 인한 노화를 촉진하는 문제를 일으킵니다.

 

 결론적으로 암 예방과 노화 방지를 위해선 활성 산소를 억제하는 것이 중요하며, 이 문제를 해결하는 것이 항산화 성분이라는 것입니다.

 

5. 그 외

 

 나한과에는 정말 오랫동안 약재로 사용된 만큼 효능이 다양합니다.

 

 위에 언급한 효능과 더불어 면역력 강화, 항균 효과가 있기 때문에 약재로 사용되는 경우가 많았습니다.

 

 이러한 효능도 있지만 설탕을 대체하는 장점이 있기 때문에 인기가 많아지게 되었습니다.

 

나한과 부작용

 

 나한과는 뚜렷한 부작용이 나타나지 않는 작물 중 하나입니다.

 

 정말 오랫동안 먹어온 작물이기 때문에 안전성에 관한 증명은 해결되었고 나한과의 인기가 높아지면서 다양한 연구가 진행되었지만, 뚜렷한 부작용이 발견되지 않았다고 합니다.

 

 하지만 아무리 안전한 식품이라도 사람의 체질에 따라 문제가 발생하는 경우도 있으니, 평소와 다른 증상이 발생하면 섭취를 중단해야 합니다.

 

 

나한과 먹는법

 

1. 나한과는 쉽게 부패하는 특징이 있어 말린 상태로 구매해야 합니다.

 

2. 나한과를 생으로 구하면 가격이 비싸기 때문에 나한과를 가공해 만든 감미료 제품을 구입해도 됩니다.

 

3. 제품을 구입하는 경우 표시된 성분표를 반드시 확인해야 합니다.

 

4. 말린 나한과는 차로 끓여 먹어도 좋습니다.

 

5. 물 2.5L와 나한과를 잘게 부숴 넣고 중불로 끓은 뒤 마지막에 약불로 줄여 10분 정도 달여줍니다.

 

6. 기호에 맞게 물양을 조절해 단맛을 줄여도 좋습니다.

 

 추가로 건강에 관한 정보가 궁금한 분은 아래 링크를 참고해 주세요.

 

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