비타민A의 황제 당근 효능, 먹는법

당근 효능 먹는법

 

 안녕하세요. 보통 한국에서 생활하면 당근을 안 먹어본 사람은 적을 것입니다. 그만큼 흔한 채소이기 때문인데요.

 

 하지만 당근에 대한 정확한 효능과 정보를 모르는 분이 많아 아쉬운 상황입니다. 아무리 흔한 식재료라도 정확한 정보를 알고 섭취해주면 평소보다 더욱 건강한 식습관을 만들 수 있을 것입니다.

 

 오늘 포스팅을 통해 당근에 관한 재밌는 정보와 효능, 혹시 모를 부작용, 먹는법까지 알아보는 시간을 가져보겠습니다.

 

목차
1. 당근이란
2. 당근 효능
3. 당근 부작용
4. 당근 먹는법

 

당근이란

 

 인류가 당근을 먹기 시작한 건 기원전 2000년~3000년 사이라고 하니 얼마나 오랫동안 먹었는지 짐작이 가는데요. 그런데 당근이 재배되지 얼마 안 된 시점에는 우리가 지금 먹고 있는 뿌리 부분이 아닌 잎과 씨앗을 주로 먹었다고 합니다.

 

 뿌리 부분보다 잎과 씨앗이 더욱 향기로웠기 때문입니다. 보통 뿌리는 말 먹이로 사용되는 부위였습니다. 1세기 넘어서부터 인간이 먹기 시작했고 다양한 요리의 재료로 사용되기 시작하였습니다.

 

 예로부터 먹어온 당근의 원산지는 아프가니스탄이라고 합니다. 다른 지역에서 자라는 야생 당근은 우리가 알고 있는 모양과 다르고 뿌리 부분에 단맛이 거의 없고 쓴맛이 강했습니다.

 

 아프가니스탄 지역에서 자라는 당근이 색깔이 주황색이고 맛도 좋아 개량하기 시작했다고 합니다. 이 지역에서 개량된 품종이 전 세계로 퍼지면서 우리가 알고 있는 대부분의 당근이 주황색이고 맛이 좋아졌습니다.

 

 추가로 주황색 당근뿐 아니라 노란색과 보라색 당근도 최근 들어 인기가 많아지고 있습니다. 음식의 맛도 중요하지만 보이는 것이 중요해진 요즘 시대이기 때문입니다.

 

 우리나라에 당근이 들어온 시기는 16세기로 예상되고 있습니다. 정확한 기록이 되어 있지 않지만, 전파된 시기와 경로를 예상했을 때 16세기라고 추정 됩니다. 하지만 지금처럼 대량 생산되기 시작한 것은 1970년대로 얼마 되지 않았습니다.

 

 1970년대부터 국내에서 당근을 대량재배하기 시작했지만, 시간이 흐르면서 중국산 당근의 수입이 늘어 국내 재배가 줄어드는 추세라고 합니다.

 

 

여담으로 금방 수확한 당근을 먹으면 정말 맛있습니다. 평소에 먹던 당근과 비교해 맛과 풍미가 살아나 우리가 알고 있던 당근이 맞는지 의심이 들 정도라고 합니다. 기회가 있다면 금방 수확한 당근을 생으로 먹어보는 것을 추천해 드립니다.

 

 당근은 동서고금을 막론하고 호불호가 강한 음식으로 자리매김하고 있습니다. 당근 특유의 식감과 맛 때문에 생긴 특징입니다.

 

 당근의 모양과 맛이 느껴지지 않을 정도로 손질하면 먹는 사람이 많은 만큼 앞서 언급한 두 가지 특성이 가장 주요한 원인이라고 생각합니다.

 

 기본적으로 단맛이 강한 채소기 때문에 과일이 귀해지는 상황이 오면 자연스럽게 찾게 된다고 합니다. 2차 세계대전이나 경제 대공황 시절 과일이 귀해 어린아이에게 당근을 줬다고 합니다.

 

 당근의 가장 큰 오해 중 하나가 토끼가 좋아하는 채소라는 것입니다. 우리가 많이 알고 있는 토끼 캐릭터가 들고 있는 것이 당근이기 때문에 생긴 이미지입니다.

 

 많은 실험에서 토끼는 뿌리 부분보다 잎 부분을 선호한다고 하며 주식으로 먹는 건초와 비교하면 선호도가 높지 않다고 합니다.

 

 특히 나이가 어린 토끼가 당근을 먹으면 장 건강을 해칠 수 있어 주의해야 합니다.

 

당근 효능

 

1. 눈 건강 개선

 

 우리가 살아가면서 눈의 역할은 정말 크기 때문에 평소 눈 건강을 챙기는 것이 정말 중요합니다. 눈 건강을 위해서는 비타민A의 섭취는 필수적입니다.

 

 시력에 큰 영향을 미치는 원추세포와 간상세포가 정상적으로 작용하기 위해서는 비타민A가 반드시 필요합니다. 제목에서 소개했듯이 당근에는 비타민A가 다량 함유되어 있습니다.

 

 당근 100g을 섭취하면 비타민A 하루 권장량의 93%를 채울 수 있다고 하니 얼마나 많은 양이 들어있는지 가늠이 갈 것입니다.

 

 또한, 당근에는 베타카로틴이 함유되어 있어 항산화 작용으로 백내장과 같은 질병을 예방할 수 있습니다. 베타카로틴은 비타민A의 전구체 역할로 장과 간에 들어가면 레티놀로 전환됩니다.

 

 레티놀은 비타민A 분자를 총칭하는 다른 말입니다. 비타민A가 부족하면 어두운 장소에서 적응력이 느려지는 야맹증, 안구건조증과 같은 눈 관련 질환이 생길 수 있습니다.

 

 평소 눈 건강에 고민이 많았던 분에게 꾸준한 당근 섭취를 추천해 드립니다.

 

2. 항산화 작용

 

 당근에는 항산화 작용과 항암 효과에 뛰어난 카로티노이드가 다량 함유되어 있습니다. 이 성분은 빨간색, 주황색 계열의 채소에 많이 함유된 성분으로 다양한 효과가 있습니다.

 

 앞서 소개한 베타카로틴은 카로티노이드의 한 종류로 눈 건강 개선에도 효과적이고 항산화 작용에 뛰어납니다. 항산화 작용이 활발히 이루어져야 피부 건강을 지킬 수 있고 노화 방지를 할 수 있습니다.

 

 우리가 살아가면서 필연적으로 생기는 활성산소는 신체 세포의 산화 스트레스를 주어 피부 건강을 해치고 노화를 일으키는 주된 원인입니다. 항산화 성분을 섭취하면 활성산소를 억제해 위에 언급한 문제를 해결할 수 있습니다.

 

 또한, 피부 손상으로 생기는 각종 문제와 주름, 검버섯 생성을 억제한다고 하니 평소 피부 미용에 관심이 많은 분에게 추천해 드립니다.

 

 

3. 뼈 건강 개선

 

 우리 몸에 필요한 미네랄에는 여러 종류가 있는데 그중 칼슘은 남녀노소 필수적으로 섭취해야 합니다. 당근 1개에는 48mg의 칼슘이 함유되어 있고 이 정도 양은 하루 권장량 7%에 해당합니다.

 

적다고 느낄 수 있지만, 칼슘 섭취에 관심을 기울이지 않으면 이 정도 양도 먹지 않는 것이 현실이기 때문에 다양한 칼슘 보조제와 함께 먹으면 더욱 좋습니다.

 

 칼슘은 특히 골다공증을 예방하는 효과가 있습니다. 나이가 들어가면서 뼈에 구멍이 생기기 시작하며 잦은 골절로 이어지는 심각한 질환입니다.

 

골절과 더불어 발생하는 폐색전증, 폐렴과 같은 합병증이 발생할 수 있어 조심해야 합니다.

 

4. 체중 감량

 

 최근 미디어에 노출되는 연예인을 보며 체중 감량을 결심한 분이 많아지고 있습니다. 당근 1개에 68kcal로 굉장히 낮은 열량을 가지고 있고 식이섬유가 풍부하게 들어있어 체중 감량에 효과적입니다.

 

 식이섬유를 섭취하면 소화 과정에서 도움을 주고 체내 독소를 제거해 줍니다. 추가로 음식이 장 내에서 머무는 시간을 늘려줘 혈당의 급격한 상승을 막아주고 포만감을 쉽게 채워주는 효과가 있습니다.

 

 체중 감량과 더불어 다양한 건강을 함께 챙기고 싶은 분에게 강력히 추천하는 식품입니다.

 

5. 우울증 완화

 

 당근 1개에는 28mg의 마그네슘이 함유되어 있으며 하루 권장량에 9%에 해당합니다. 적당량의 마그네슘을 섭취하면 스트레스 완화에 도움을 주어 우울증과 같은 질환을 예방하는 것에 도움을 줍니다.

 

 우리 몸에서 스트레스 조절 역할을 하는 성분은 코티솔이며 마그네슘은 이 호르몬을 조절하는 역할을 하는 성분입니다. 평소에 스트레스 때문에 힘든 분에게 추천해 드리고 의식하지 않았더라도 생기는 스트레스를 완화할 수 있습니다.

 

 또한, 심리적 효과뿐 아니라 근육 수축, 면역 기능, 심장 박동과 같은 다양한 요소에 작용하는 성분으로 우리 몸에 필수적인 요소입니다.

 

당근 부작용

 

1. 소화 문제

 

 식이섬유가 다량 함유된 채소이므로 과도한 섭취는 복부 팽만과 설사와 같은 문제가 발생할 수 있습니다. 평소에 장이 예민한 분은 적당량을 섭취했을 때 도움이 되지만 과도한 섭취는 주의해야 합니다.

 

2. 과영양소

 

 당근에는 베타카로틴, 비타민A와 같이 적당량을 먹으면 우리 몸에 이로운 성분이 있습니다. 하지만 과도한 섭취 시 문제가 발생하는 성분이기 때문에 과도한 섭취를 조심해야 합니다.

 

3. 알레르기 반응

 

 사람의 체질에 따라 알레르기 반응이 일어날 수 있는 식품으로 섭취 후 가려움, 발진, 기침과 같은 문제가 발생하면 섭취를 중지하고 의료인과 상담해야 합니다.

 

 부작용을 요약하자면, 당근을 과도하게 섭취하면 소화 문제, 과영양소로 인해 발생하는 문제, 알레르기 반응이 생길 수 있습니다.

 

 오랫동안 먹어 온 식재료이기 때문에 심각한 부작용은 없는 편이며 과도한 섭취를 하는 분도 드물어 심각하게 걱정하지 않아도 됩니다. 그렇다면 지금부터 당근을 먹는 다양한 방법을 소개해 드리겠습니다.

 

당근 먹는법

 

1. 시중에 판매하는 당근은 흙이 묻은 것이 많아서 깨끗이 씻은 후 껍질은 벗기지 않고 먹는 것이 건강에 더욱 좋습니다.

 

2. 당근에 함유된 베타카로틴은 기름과 함께 먹으면 좋아 볶아서 다양한 음식재료로 이용하는 것을 추천해 드립니다.

 

3. 최근 들어 관심이 높아진 ABC 주스를 이용해 섭취하는 것을 추천해 드리고 ABC 주스에 대한 자세한 정보는 아래 링크를 참고해주세요.

 

2024.03.30 - [식품 정보] - abc주스 효능과 손쉽게 만드는 법

abc주스 효능과 손쉽게 만드는 법

 

4. 서양에서는 먹기 좋은 크기로 잘라 간식용으로 들고 다니는 여성이 많다고 합니다. 이처럼 랜치 소스와 함께 생으로 먹는 것을 추천해 드립니다.

 

5. 당근을 고를 때는 주황색이 진할수록 베타카로틴 함량이 높다고 하니 참고해주세요.

 

추가로 다른 정보가 궁금한 분은 아래 링크를 참고해주세요.

 

2024.04.10 - [식품 정보] - 독일에서는 어린이 최애 채소 콜라비 효능, 먹는법

독일에서는 어린이 최애 채소 콜라비 효능, 먹는법